Jiří Kadeřábek se narodil 14. dubna 1978 ve Zlíně do hudební rodiny. Hrál, zpíval a později i skládal jazzovou, rockovou a populární hudbu a intenzivně se zabýval též literární a výtvarnou tvorbou. Během studia na Střední podnikatelské škole ve Zlíně docházel na soukromé hodiny skladby, vedl vlastní jazzové trio, a za pomoci přátel realizoval svoje scénáristické pokusy, takže vzniklo několik performancí a krátkých filmů.

Skladbu, klavír a zpěv pak studoval na Konzervatoři Jaroslava Ježka v Praze (2002, Dipl.Spec.), a výlučně skladbu na Akademii múzických umění v Praze (2006, MgA), Royal Conservatoire v Haagu, Nizozemí (2009, Erasmus studium) a Columbia University v New Yorku (2010, Fulbright Visitor). Zúčastnil se několika skladatelských workshopů, pobytů i soukromých konzultací v České republice, Nizozemí, Francii, Itálii a USA.

Získal ceny ve skladatelských soutěžích Shipley Arts Festival Composition Competiton (2010), Antonín Dvořák Composition Competition (2010), Zenith Composers Competition (2009), Mezinárodního Festivalu Cimbálu (2008), Českého rozhlasu (2006), Generace (2003, 2004, 2006, 2007), byla mu udělena Cena děkana HAMU (2006), stal se finalistou mezinárodní soutěže Musica Nova (2008) a byl navržen na Cenu Gideona Kleina (2006).

Jeho díla byla objednána a provedena v Evropě a USA. Spolupracoval s BBC Symphony Orchestra, Symfonickým orchestrem Českého rozhlasu, Filharmonií Hradec Králové, Severočeskou filharmonií Teplice, Filharmonií Bohuslava Martinů Zlín, Národním divadlem v Praze, Slovenským filharmonickým sborem a ensembly jako jsou Fourbythree, Sybarite5, Fama Quartet, Rainbow Quartet, Ensemble Martinů, Ensemble MoEns, Ensemble Calliopée a Ensemble Intrasonus.

Ve své současné hudební tvorbě konfrontuje různé stylové přístupy, často integruje principy nebo fragmenty historické, stejně jako jazzové, popové a rockové hudby. Pracuje rovněž s nahranými reálnými zvuky, zakomponovanými do hudební struktury, často využívá různé divadelní prvky. Sám vidí své skladby „jako mnohoúhelníky s vnitřními stranami ze zrcadel, díky nimž se dá na každou stranu znovu a znovu pohlížet pokaždé z jiné perspektivy“. Poslední dobou do provedení svých skladeb zapojuje dokonce sebe, jako klavíristu či zpěváka.

Otevřený přístup Jiřího Kadeřábka – rozhovor v HIS Voice (2008)